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La selva tropical cubre solo el 6 % del planeta, pero acoge a la mitad de las especies de la Tierra.
Las selvas tropicales se encuentran al sur del ecuador en África, Asia y América.
Selva tropical:
6 % de la Tierra
el hábitat más biodiverso de la Tierra
La selva tropical más grande del mundo es la Amazonía, en Sudamérica, que cubre nueve países y 4 millones de km2.
La selva tropical amazónica:
Sudamérica
4 millones de km2
El inmenso tamaño de estas selvas tropicales hace que generen su propio clima, a través del proceso de la transpiración.
Transpiración
Los árboles absorben más agua de la que emplean, así que parte de ella se libera a la atmósfera en forma de niebla.
La niebla forma nubes que atraviesan la jungla y dejan caer la humedad en forma de lluvia.
La selva tropical recibe una impresionante media de lluvia de 2.000 l por metro cuadrado... y la mitad la generan los árboles.
El exceso de agua puede ser un problema, así que muchas plantas tienen hojas recubiertas de cera para escurrirla.
Clima en la selva tropical:
Mucha luz solar
2.000 litros por m2 al año.
Suelos fértiles.
A pesar de las 12 horas de luz diarias durante todo el año, la espesa vegetación solo permite que llegue al suelo del bosque el 2 % de la luz solar, lo que dificulta el desarrollo de las semillas.
Así que al caer un árbol viejo, comienza la carrera por el espacio.
Macaranga
La macaranga puede crecer 8 m al año
Árboles de madera dura
los árboles de madera dura crecen hasta los 50 m
Lianas
y las lianas de más de 900 m de longitud forman carreteras entre los árboles para los insectos y animales.
Las selvas tropicales son un hábitat fundamental y mantienen ecosistemas diversos.
Pero estos extraordinarios bosques están amenazados.
En los últimos 40 años, se ha destruido el 20 % de la Amazonía para uso humano.
Si la destrucción continúa sin freno, se teme que para 2020 la inmensa mayoría de la selva tropical amazónica haya desaparecido para siempre.